每年诺贝尔奖公布前的几周，科学界都会进入一个特殊的观察期。论文引用、重大科学奖项、临床转化以及某一研究领域是否已经形成长期影响，都会成为外界判断潜在诺贝尔奖成果的重要线索。
2026年尤其值得关注。诺贝尔奖将迎来第125周年，生理学或医学奖将在10月5日公布，物理学奖和化学奖则分别于10月6日和7日揭晓。
我们想凑个热闹，预测一下谁能获奖，但预测诺贝尔奖存在一个根本限制。诺贝尔奖官方明确规定，提名人和被提名人的相关信息以及评审意见在50年内不得公开。因此，我们本质上只能根据已经公开的科学成果和同行认可程度进行推断。
如果把2026年最新的Clarivate Citation Laureates、Lasker Awards、Japan Prize、Breakthrough Prize以及近年来的重要科学进展放在一起观察，有5位科学家尤其值得关注。
Emmanuel Mignot
睡眠与觉醒机制可能迎来诺贝尔级认可
如果只看2026年诺贝尔奖公布前最后一个月出现的重大信号，Emmanuel Mignot无疑是值得重点关注的科学家之一。
Mignot长期研究嗜睡症。20世纪90年代，他通过犬类遗传学研究追踪嗜睡症的遗传基础，并最终发现orexin系统与疾病之间的重要联系。与此同时，日本科学家Masashi Yanagisawa从另一条研究路径发现了orexin及其受体。两条原本独立的研究路线最终汇聚到同一个睡眠调控机制上。Stanford的资料显示，Mignot在1999年发表的研究进一步证明，orexin系统异常与嗜睡症存在直接关系。
真正让这一研究方向在2026年再次进入诺贝尔奖视野的，是今年9月公布的Albert Lasker Basic Medical Research Award。
2026年Lasker基础医学研究奖授予Mignot和Masashi Yanagisawa，以表彰他们发现维持清醒状态的神经肽orexin，并揭示orexin缺乏与嗜睡症之间的关系。Lasker Foundation指出，这项研究改变了人们理解睡眠和觉醒调控的方式，而且相关发现已经产生实际治疗影响。
这一点非常重要。诺贝尔奖并不只是奖励一篇热门论文，而更倾向于认可已经形成长期科学影响的原创性发现。orexin研究从基础机制走向疾病机制，再进一步推动药物开发，已经形成了一条非常完整的科学链条。
更值得注意的是，2026年8月，美国FDA批准了作用于orexin受体的新药oveporexton，用于治疗1型嗜睡症。Lasker Foundation称，这类药物能够通过激活orexin信号改善患者的清醒状态。
因此，Mignot的研究具备几个非常典型的诺贝尔奖特征：基础科学问题明确、发现具有原创性、经过多年验证，并且已经产生医学转化。
如果这一研究方向最终获得诺贝尔生理学或医学奖，那么Mignot与Yanagisawa共同获奖将是一个非常自然的组合。
Masashi Yanagisawa
从一个未知受体到睡眠生物学的新领域
与Mignot相比，Masashi Yanagisawa的研究路径完全不同，这恰恰是这个故事最有意思的地方。
Yanagisawa最初并不是从嗜睡症出发，而是从一个功能未知的受体入手寻找其配体。1998年，他的研究团队发现了orexin，并进一步发现这一信号系统与动物的觉醒状态密切相关。随后，Mignot的疾病遗传学研究与Yanagisawa的基础生物学研究形成了令人瞩目的交叉验证。
这种两个实验室从完全不同角度独立发现同一生物学机制的模式，对于诺贝尔奖而言具有很强的科学叙事价值。
更重要的是，这并不是一个停留在20世纪90年代的发现。orexin受体拮抗剂已经成为失眠治疗的重要药物类别，而近年来针对orexin受体2的激动剂又为嗜睡症治疗打开了新的方向。
2026年Lasker奖对Mignot和Yanagisawa的共同表彰，使这个研究方向在诺贝尔奖公布前获得了非常强的外部认可。
当然，Lasker奖并不等于诺贝尔奖。但从历史经验来看，Lasker等奖项经常会成为观察基础医学领域长期影响力的重要参考。因此，2026年诺贝尔生理学或医学奖是否会再次聚焦睡眠和觉醒机制，是今年非常值得观察的问题。
David R. Liu
精准基因编辑已经从实验室走向临床
如果把视线转向化学奖，David R. Liu是非常值得关注的人物。
Liu最重要的贡献之一，是推动base editing和prime editing等新一代基因编辑技术的发展。
传统CRISPR-Cas9可以理解为一种能够切割DNA的工具，而base editing则试图在不制造传统双链DNA断裂的情况下直接改变特定DNA碱基。prime editing进一步扩大了能够进行精准修改的范围。
哈佛大学化学系资料显示，Liu团队开发的base editing是第一批能够在不产生双链DNA断裂的情况下实现广泛精准基因编辑的方法之一；目前base editing和prime editing已经被全球大量实验室使用，并且已经进入多种遗传疾病的临床试验。
这项工作的影响力也已经获得多项重要奖项的认可。
2025年，Liu获得Breakthrough Prize in Life Sciences，以表彰他开发base editing和prime editing技术。HHMI介绍称，这些技术能够对大量导致遗传疾病的DNA突变进行纠正或替换。
更重要的是，2026年Clarivate将David Liu列入Citation Laureates，并将base editing和prime editing列为其核心贡献。Clarivate的评价体系基于Web of Science引用数据，同时结合专家判断、原创性、社会影响以及与诺贝尔奖历史获奖领域的相似性。
这意味着Liu同时拥有几个非常强的信号。
第一是原创技术已经改变基因编辑领域。
第二是技术具有广泛科研应用。
第三是已经进入临床开发阶段。
第四是获得Breakthrough Prize和Clarivate Citation Laureate等重要同行认可。
不过，他的潜在诺贝尔奖路径也存在一个明显的问题。2020年诺贝尔化学奖已经授予Emmanuelle Charpentier和Jennifer Doudna，以表彰CRISPR-Cas9基因编辑技术。
因此，如果诺贝尔委员会未来再次奖励基因编辑，究竟会把重点放在CRISPR技术本身的突破，还是放在base editing、prime editing等下一代精准编辑技术上，将是一个值得观察的问题。
Nicola A. Spaldin
多铁性材料重新定义电子材料的可能性
物理学奖的候选判断往往比医学奖更加困难，因为基础物理领域的突破与实际应用之间可能存在几十年的时间差。
Nicola A. Spaldin的研究则处在基础物理、材料科学和未来信息技术的交叉位置。
Spaldin长期研究multiferroics，也就是多铁性材料。这类材料可以同时表现出铁电性和磁性，并且不同物理性质之间能够发生耦合。她的重要贡献之一，是从理论层面解释如何设计和理解磁电多铁性材料，并推动这一研究方向成为现代材料科学的重要领域。
2026年，Clarivate将Spaldin列为Physics Citation Laureate，并特别强调她在建立室温磁电多铁性材料理论基础方面的贡献。
更重要的信号出现在今年9月。Materials Research Society宣布，Spaldin获得2026年Von Hippel Award，这是该学会授予材料科学家的最高荣誉之一。ETH Zurich介绍称，该奖项认可她在多铁性材料领域的突出贡献，以及她在建立相关材料微观化学和物理原理方面发挥的核心作用。
2026年4月，Spaldin还在Nature Reviews Chemistry发表了关于磁电多铁性材料的综述文章，系统讨论了这类材料的化学挑战、晶体结构以及潜在应用。
从诺贝尔奖逻辑来看，这类成果的特点是非常典型的基础研究路线：先解决长期存在的理论问题，再形成一个新的材料研究领域，随后不断产生新的实验和应用。
因此，如果2026年物理学奖聚焦于新型量子材料或功能材料，Spaldin值得进入观察名单。
当然，她并不是今年物理学领域唯一值得关注的人物。Clarivate 2026还提到了量子反常霍尔效应研究以及新一代OLED材料等方向。
Zhijian James Chen
cGAS-STING把细胞里的DNA变成了免疫系统的报警信号
第五位值得重点观察的科学家是Zhijian James Chen。
Chen的研究核心是先天免疫以及细胞如何识别异常DNA。
2012年前后，Chen团队发现了cGAS这一关键DNA感受酶，并进一步揭示其生成的第二信使cGAMP能够激活STING通路。由此，一个重要的生物学问题得到解释：当DNA出现在细胞质等异常位置时，细胞如何感知这一异常并启动免疫反应。
Clarivate在2025年将Chen、Andrea Ablasser和Glen Barber共同列为Physiology or Medicine Citation Laureates，表彰他们对cGAS-STING通路的阐明。
随后，Chen获得了越来越密集的重要科学荣誉。
2024年，他获得Albert Lasker Basic Medical Research Award。2025年，他与Ablasser和Barber共同获得Paul Ehrlich and Ludwig Darmstaedter Prize。到了2026年4月，他又获得Japan Prize in Life Sciences。UT Southwestern称，Japan Prize是国际科学界的重要荣誉之一，而Chen过去还曾获得2019 Breakthrough Prize in Life Sciences以及2023 Louisa Gross Horwitz Prize。
这组奖项尤其值得注意，因为它显示的并不是一次性的热点，而是多年持续累积的同行认可。
同时，cGAS-STING研究已经与癌症免疫治疗、自身免疫疾病以及炎症相关疾病产生越来越紧密的联系。2026年仍有大量研究围绕如何利用这一通路开发新的治疗策略。
如果诺贝尔委员会选择奖励先天免疫领域，那么cGAS-STING无疑是值得关注的一条研究路线。
但这里同样存在一个诺贝尔奖评选中的现实问题。cGAS-STING并不是一个单独科学家的发现，而是多个实验室在不同时间完成的一系列关键发现。因此，真正困难的地方可能并不是判断这一研究领域是否具有诺贝尔级影响，而是如何在最多三位获奖者的限制下确定具体贡献者。
2026年诺贝尔奖预测应该怎么看
如果把上述信息放在一起，可以发现今年的潜在诺贝尔级研究呈现出几个非常明显的特点。
一个趋势是基础研究正在进入长期兑现期。
orexin、cGAS-STING以及多铁性材料都不是最近几年突然出现的研究。它们最核心的发现往往可以追溯到十几年前甚至几十年前，而今天的医学应用、技术突破和理论发展进一步证明了这些发现的长期价值。
另一个趋势是科学成果越来越强调从机制发现走向实际影响。
David Liu的基因编辑技术已经进入临床研究，orexin研究已经产生针对嗜睡症和失眠的药物，而cGAS-STING也正在推动新的免疫治疗研究。
还有一个值得注意的信号来自Clarivate。
2026年Citation Laureates共覆盖生理学或医学、物理学、化学和经济学等领域。Clarivate明确表示，这一项目并不是针对某一年诺贝尔奖得主的预测，而是通过Web of Science引用数据和专家判断寻找具有诺贝尔级影响力的研究者。截至2026年，该项目自2002年以来已经有89位获奖者后来获得诺贝尔奖。
因此，Clarivate名单不能被理解为诺贝尔奖官方候选名单，但可以作为一个具有一定参考价值的外部指标。
总结下，我认为最值得在诺贝尔奖公布前重点关注的5位科学家是：
Emmanuel Mignot
核心研究方向是orexin、睡眠与嗜睡症机制。
Masashi Yanagisawa
核心研究方向是orexin及睡眠觉醒调控机制。
David R. Liu
核心研究方向是base editing和prime editing等精准基因编辑技术。
Nicola A. Spaldin
核心研究方向是磁电多铁性材料及其理论基础。
Zhijian James Chen
核心研究方向是cGAS-STING和细胞内DNA感知的先天免疫机制。
这份名单并不意味着这5人一定获奖，也不代表他们在官方提名名单中的位置。诺贝尔奖委员会的真实评审过程仍然属于保密信息。更准确的理解应该是，这5位科学家的研究目前同时拥有较强的原创性、领域影响力、同行奖项认可和长期科学价值，因此非常适合作为2026年诺贝尔自然科学奖公布前的重点观察对象。
最终答案将在10月5日至7日揭晓。届时真正值得讨论的，不仅是谁获奖，更是诺贝尔委员会究竟选择了哪一种科学价值作为今年最重要的代表。
