缩写在英文学术论文中很常见，你很少会看到不使用缩写的论文，之所以大家喜欢用缩写，除了它可以让句子更简洁，最主要原因是它们可以减少论文字数。
论文图表中也有缩略语，但使用不当，就会使论文变得晦涩难懂。审稿人对图片中带有缩写的论文比较苦恼，因为他们收到的稿件往往是图片和图例是分开的。
虽然AJE在本文中重点讨论稿件中的图表，但如果这些图表可能会用到学术海报或者学术会议上，那么避免使用不必要的缩写是十分必要的。因为，在这样的场景中，大家会不使用或者减少使用图例，而听众却需要在极短的时间里了解图的含义。
使用缩略语实例
但是，AJE所说的 "不必要的 "缩写是什么意思？请看下面的例子：
这张图中，红色和蓝色的数据在图例中使用了读者不太可能熟悉的缩写来定义。其实图中本有空余空间，在不增加图片尺寸的前提下，使用更易懂的图例：
这个例子中，改变下图例很简单，但有时候想避免在图中使用缩写可能得花点时间。
什么时候你应该投入时间和精力来避免使用缩写？为了帮助回答这个问题，AJE将缩写分为几类，并为每一类缩写提供建议。
论文正文中没有的缩写
一定要避免这种情况：缩写仅存在一两个图表中，论文其他地方根本就找不到这个缩写。这种操作使读者不得不找找图例缩写的定义，找又不好找，严重影响阅读体验。审稿人也最反感这类缩写，你肯定不想给审稿人制造点阅读障碍吧？所以一定要避免这种情况的发生。
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论文正文中的缩写
如果缩写是在正文中定义和使用的，在那在图表中使用该缩写是比较容易接受的，但AJE还是建议避免使用。从好的方面看，在正文中遇到缩写意味着审稿人和读者不太可能被图表所迷惑。但是，当图表从论文中分离出来时，仍然难以理解，当图表在PubMed中被预览或下载，并作为演示或文献讨论会上的PPT下载时，就会出现这种图文分离的情况。
研究领域内的冷门缩写
如果一个缩写在文献中被少数几个发表在该领域的科研团队所使用，那么使用该缩写就更容易被接受。然而，当你的小圈子外的学者看到这些图表时，使用这种缩写的图表也会出现与上述类别相同的缺点。你肯定想扩大自己的学术影响力，不仅仅拘泥于自己的小圈子，那么，尽量避免使用你的细分领域中特有的缩写和首字母缩略词，使你的图表更容易被更多的人接受。
无处不在的缩写
完全可以使用众所周知的缩写。我们的目的是使你的图表易于理解，如果该缩写在文献中已被普遍使用，那么将其包含在图表中是合理的。一个例子是DAPI，这是生物医学领域中几乎所有人都知道的缩写。
AJE希望这篇文章能帮助你决定何时在图表中使用缩略语。AJE祝你论文成功发表！
