概述
- 细胞系是源自一个细胞的细胞集合。
- 细胞系通常保存在试管、烧瓶或平皿中的生长培养基中，称为体外细胞培养。在这里，它们可以无限期地继续分裂。
- 与基因表达因细胞而异的"原代"细胞（“primary” cells）相比，每个细胞系由许多基因完全相同的细胞组成。
- 细胞系的创建主要有两种方式：
细胞系可直接从活体（如病人或动物）中培养出来；在这种情况下，可刺激单个细胞使其扩增成多个细胞。这种方法有时被称为 "克隆扩增" （“clonal expansion”），尽管没有使用克隆技术。这里的 "克隆 "指的是细胞都是彼此的克隆（即完全相同）。
它们可以来源于一个活的生物体，但也可以维持多年（例如，商业上获得的细胞系）。这些细胞的制造方法与上述方法类似，但它们要经过更多轮细胞分裂，以形成每个细胞系的稳定轮廓。
优点
- 使用细胞系可使实验中的每个细胞具有相似的反应，因为遗传变异极小。这有助于研究人员更清楚地看到试验组之间的差异。
- 由于细胞系的基因相同，因此更容易在不同研究小组之间以及在一个实验室中进行多次实验，从而使研究人员能够更好地验证其结果。
- 细胞系通常比原代细胞更容易在实验室中培育，而且从细胞系中获得大量细胞比从原代细胞中获得细胞更容易。许多类型的功能和遗传实验都需要大量细胞，如果没有细胞系，许多实验几乎都无法进行。
- 获得代表某种疾病的细胞系往往比从患者身上获得原代细胞更容易（例如，肝癌细胞系与肝活检样本相比）。
建议
- 由于细胞系是从个体身上提取后在实验室环境中培养的，因此细胞系是一种人工系统，会随着时间的推移而发生变化。有些细胞系还通过引入额外的 DNA 来使其在培养过程中继续生长和分裂。这些变化意味着它们并不总是代表体内（即生物体内）的情况。
- 细胞培养系统通常是二维的（三维培养系统除外），它们通常缺乏生物体内生命的某些方面，如与其他细胞类型或组织表面的接触。
- 尽管细胞系可以从标准化来源通过商业途径获得，但细胞系在被实验室接收之前或之后都可能受到其他细胞系的污染。污染会极大地改变实验结果。必须经常检测细胞系，以确保研究人员使用的是他们认为正确的细胞。
- 同样，细胞系也可能受到支原体等微生物的污染，从而影响其反应。应定期进行支原体污染检测。
注意事项
- 考虑研究人员使用的细胞系类型。细胞系是否是所研究课题的良好模型？例如，研究人员是使用乳腺癌细胞系进行乳腺癌研究，还是使用前列腺癌细胞？
- 使用了多少个细胞系？通常情况下，研究人员会使用多个细胞系来验证第一个细胞系的结果。
- 研究人员在进行实验前是否鉴定了细胞系的身份？
- 研究人员是否对支原体污染进行了常规检测，如果是，他们是否确认检测结果为阴性？
- 培养系统是否与相关生物体相似？如果不相似，可能还需要用原代细胞和/或体内实验来确认结果。
