学术出版有两个目的：传播研究成果和获得研究认可。一方面，发表的研究成果可以影响其他研究人员，为其研究奠定基础，并激发专业领域合作。另一方面，引文是科研岗位申请、教职评定和基金申请的组成部分，反映了学者的影响力和可信度。然而，读者和作者身份的障碍阻碍了这两个目标的实现，包括研究成果数量过多和研究速度往往缓慢。最近，科学界和人文学科都为克服这些障碍迈出了实实在在的一小步：分别是纳米出版物和小型专著。
纳米出版（Nanopublication）
纳米出版物被定义为学术成果的最小可引用单位。与传统的学术论文或原始数据不同，这种开放存取的出版物只包括两个主要部分：两个概念之间关系的声明（结论或数据）和结论的来源（出处或元数据）。出处包括归属信息（包括作者、资金、文章或非期刊来源）和支持信息（如背景和方法）。这些内容以标准化的方式进行编码，并分配一个唯一的标识号。
纳米出版物的某些特点使数据更容易搜索。机器可读性允许将许多不同研究的结果放在一起进行评估，从而进行新的分析，并减少对日益增多的数据库和论文进行人工梳理的需要。人工可读部分有助于读者根据具体研究结果识别相关文献，而不必依赖可能不完整的关键字搜索结果或浏览整篇文章。此外，独特的标识符使纳米出版物可被引用，类似于论文的DOI。这一特性通过正式给予研究者信用来激励数据共享。尽管纳米出版物有这些优点，而且在 2009 年就已开始探索，但其发行平台仍在开发之中。
微型专著（Mini-Monographs）
The Chronicle of Higher Education最近的一篇文章描述了迷你专著这一新兴现象。这些出版物是长度介于期刊论文和传统书籍之间的简短电子书。与较长的专著相比，迷你专著的出版速度相对较快，但仍需经过同行评审。Stanford Briefs 出版社将迷你专著描述为类似于一篇长文章，侧重于 "一个主题的精髓 "或 "开放性论证"，而不是为专家读者准备的更详细的作品。综上所述，这些特点克服了典型专著所需的大量研究和出版过程，使观点得到了更迅速、更广泛的传播。至于纳米出版物，学术界仍在发展其对微型专著的理解，包括谁是目标作者和读者，以及在学术招聘和终职称评审中应如何权衡这种形式。
大趋势
这两种规模不大的科研贡献和署名形式与更大的趋势不谋而合。博客文章和原始数据集等传统出版形式以外的研究成果的价值正日益得到认可。这些 "研究产品"[需订阅]无需完整的 "故事"、专门的目标受众和多步骤的出版过程，从而加快了研究成果的共享，而这些正是大多数长篇论文和专著的特点。一种被称为 "altmetrics "的衡量学术影响力的新方法为这种不拘一格的科研贡献提供了便利。
与这些趋势相一致的是，纳米出版和微型专著都专注于一个论点或论据，并面向更广泛的受众。与传统的期刊论文和长篇专著相比，这些出版物的内容不一定是由假设驱动的（如在分析仪器上获得的遗传变异），也不一定是正在进行的主题对话的一部分（如简短的观测）。此外，由于这两份出版物都是可引用的，因此在申请工作、晋升和基金申请时可被视为有效的学术贡献。这两个趋势看似微不足道，却对整个学术界的研究共享和归属产生了重大影响。
